当我在一个社区大学的校园里散步时,一名女士递给我一个信封,上面写着:“约翰.丹尼尔斯:随机行善日”。信封里有一张美金20元的纸钞,以及两张福音单张。一年前,约翰.丹尼尔斯在帮助一位街友,并传福音给他之后,不幸被车撞死。然而,丹尼尔斯以言语和行动为耶稣作见证的精神,透过那天我遇见的那位女士和丹尼尔斯的家人得以延续,也让人纪念。
公元155年,初代教父坡旅甲因为拒绝否认耶稣基督,被判处火刑。在行刑之前,他说:“我作基督的仆人86年了,祂从来没有亏待过我。如今我怎能亵渎这位拯救我的君王呢?”当我们因信靠耶稣这位君王而面临严峻的考验时,坡旅甲的这番话一定能激励我们!
美国牧师柯里.布鲁克斯(Corey Brooks)被人称为“屋顶牧师”。因他曾在他芝加哥南区的教会屋顶上,住了343天,目的是要激励所在的社区有所改变。布鲁克斯在网络上发布一则贴文,大力赞扬他的小学老师乔.史托克斯(Joe Stokes)教了他四个难忘的功课:坚忍的力量、诚信的重要性、社区参与的价值,以及教育的影响力。
若希的庆生会真令人难忘。美味的佳肴,欢乐的气氛,她的第一个孙儿的出现更是锦上添花。但这些美好的事物,相较于她两个儿子对她的感谢和赞美,却显得逊色不少。尽管若希与丈夫离异,但她是一个成功的单亲妈妈,给她的儿子们带来很大的影响。他们对若希的赞扬,反映出若希如何竭尽所能地提供他们的需要。她小儿子所说的一句话,是对若希最佳的描绘:“她是一个敬畏上帝的妇女。”
在1973年1月14日,第七届美式足球超级杯总决赛中,大家都很关注迈阿密海豚队是否能保持完美的连胜纪录。在此之前,海豚队保持完美的战绩,16胜0败。当这届超级杯结束时,得胜的海豚队终于名留运动史,成为职业美式足球中唯一拥有完美连胜纪录的球队。
斯特劳德(C.J. Stroud)是美式足球的四分卫,他年轻又才华横溢,并勇于承认自己是基督徒。在这平均职业生涯仅有3.3年的运动行业中,斯特劳德总是毫不避讳地谈论他的信仰:“在美式足球职涯里会经历许多波折。但归根究底,最重要的是你的根基,而我的信仰就是我坚实的根基。”
美国知名牧师雷.普里查德(Ray Pritchard)在他所着的一本书(Man of Honor)中提到,他曾经到一个十九世纪豪门家族的墓园参观,看到族长的墓碑上刻着冗长的悼词。随后,他注意到在这族长的儿子的墓碑上,刻着更加醒目的墓志铭:“一个正直无私的人。”雷牧师写道:“这几个字概括了这人的一生,六十多年的岁月浓缩成短短一句话,但这描述却真实而深刻。”
安妮从社群媒体看到朋友的贴文,其中提到了安妮的儿子杰伦,让她的心充满温暖。她的朋友写道:“我今天在教会做招待,一个抱着孩子的年轻人走到我身边,然后给我一个拥抱……我看了他一会儿,才认出他来,惊喜地喊道:‘杰伦!’我们再次拥抱并简短地聊了几句。如今的他,是多么优秀的小伙子!”当杰伦还在叛逆期的时候,安妮的这位朋友就认识他了,那时安妮和她丈夫都对这个叛逆的儿子无能为力。后来杰伦因错误的选择而触犯法律,入狱服刑12年。
约翰·斯特普(John Stroup)在他的著作(From the Pit to the Pulpit)里提到,在他生命中有许多强大且邪恶的力量,掌控他的身体、性欲和情绪,使他饱受折磨。他指出:“我在少年时期就开始吸毒⋯⋯。辍学之后,我的生活更是沉沦在罪恶的深渊。”最后,斯特普的罪行让他入狱服刑。在他服刑的那五年内,圣经真理对他来说变得如此真实,于是他在上帝面前谦卑自己。靠着上帝的恩典,他终于胜过这些比他更强的邪恶力量,摆脱恶习。
对于我们这些生长在1950至1960年代的美国孩子来说,棒球可说是当时最流行的休闲运动。像我就总是迫不及待地想去公园打棒球,而最令我兴奋的事情之一,就是拿到印有我们棒球队名字“巨人队”的球衣。虽然球衣背后的数字9将我与其他人区分开来,但相同的球衣却清楚标示出我们这些人属于同一支队伍。
耶稣,祢会如何为我祷告?我从没想过要问耶稣这个问题,直到我朋友卢凯和我分享了他的经历。有一次,他需要更多智慧和能力去应对他无能为力的情况,于是他发自内心地呼求耶稣。知道他在祷告中提问了这个值得关注的问题,让我对祷告的理解和实践有了新的认识。
在2024年于某大学的毕业典礼上,亿万富翁黑尔(Robert Hale Jr.)对1,200名毕业生演讲时说:“在艰困的时刻,我们更加需要分享、关怀和给予。我和我的妻子想要送给你们两份礼物:第一份礼物是我们送给你们的;第二份礼物是让你们去送给别人。”他话一说完,在场的毕业生每个人都意外地拿到两个信封,一个信封内的五百美元可以自己保留,另一个信封里的五百美元则要送给有需要的人。